Sezione Esploratori S.P. Lazio
Nel gennaio del 1912 il prof. dott. Carlo Colombo terminò di scrivere lo Statuto del suo movimento, che chiamò "Corpo Nazionale dei Giovani Esploratori Italiani" (Boy Scout d'Italia) e "Unione Nazionale delle Giovinette Esploratrici Italiane" (Girl Scout d'Italia) con lo scopo prefisso d'essere strumento educativo per tutti i ragazzi e le ragazze italiane. Con un gruppo di giovani della Società Podistica Lazio, Colombo compì un esperimento, conclusosi nell'ottobre del 1912 con un campo ai prati della Farnesina a Roma. Fu un gran successo e da quell'iniziativa ebbe origine il CNGEI, fondato ufficialmente a Roma il 30 giugno del 1913.
Carlo Colombo ebbe la soddisfazione di vedere la sua istituzione crescere, moltiplicarsi e farsi molto onore. I giovani esploratori dal camiciotto verde intervennero a favore delle popolazioni marsicane colpite dal terremoto e non solo con opere di servizio durante la prima guerra mondiale. Infatti, soprattutto fra gli esploratori della S.P. Lazio ci furono molti volontari combattenti di cui 5 caddero in combattimento. Nel sodalizio biancoceleste la sezione Esploratori era affiancata alla sezione Premilitare. Aderirono all'associazione personalità del mondo della scienza e della cultura: bastino gli esempi di Guglielmo Marconi, che fu presidente onorario della sezione di Bologna, e Gabriele d'Annunzio, che fu consigliere del Consiglio Direttivo Nazionale. Nel Corpo Nazionale confluirono gran parte dei Boy Scout italiani, tra cui molti di quelli già aderenti ai Ragazzi Esploratori Italiani (REI). I giovani esploratori, in omaggio ai primi gruppi scout, usarono il giglio della REI con la scritta "Sii preparato" nel cartiglio.
Dal sito SSLazio.org
Il carattere pionieristico che caratterizzò l’attività della Lazio nei suoi primi anni di vita è rintracciabile non soltanto in campo sportivo. Accanto alla fondazione delle Sezioni che incrementarono le fila della Polisportiva, la società biancoceleste può vantare un’ulteriore e curiosa primigenia.
Sotto la presidenza di Fortunato Ballerini, artefice e motore instancabile del fiorire delle nuove attività, infatti, il sodalizio biancoceleste fu, infatti, promotore nel 1912 degli esperimenti che portarono, successivamente, alla nascita del Corpo Nazionale Giovani Esploratori Italiani (C.N.G.E.I.). Si trattò del primo tentativo d’importazione degli Scouts a Roma.
Fondato nel 1907 in Inghilterra dal generale inglese Sir Lord Robert Stephenson Smith Baden Powell of Gilwell, già famoso in patria per gli eroici successi militari ottenuti nella guerra Anglo Boera in Sud-Africa, il movimento scout si espanse con gran rapidità su vasta scala fino ad oggi divenendo così, con circa 40 milioni di iscritti in tutto il mondo, uno dei modelli educativi più diffusi ed efficaci.
Anche l’Italia venne ben presto coinvolta in questo intenso processo di sviluppo. Sotto la spinta di Sir Francis Vane, a Bagni di Lucca il maestro Remo Molinari istituì nel giugno del 1910 i Boy Scouts della pace. Poco dopo, a dicembre, vennero fondati a Genova i Ragazzi Esploratori Italiani (R.E.I.).
Se è vero che in quegli anni, come accadeva per quasi ogni aspetto del nascente associazionismo, il Settentrione rappresentò un terreno decisamente fertile rispetto al resto della Nazione, Roma nel suo ruolo di capitale del regno non poteva, tuttavia, rimanere insensibile alla nascita di simili fenomeni sociali. L’intuizione che diede il via al progetto va ricondotta al presidente Fortunato Ballerini il quale aveva percepito per primo la portata del movimento scout. “L’istituzione – scriveva – si copia in tutte le nazioni civili e già gli scouts in Germania salgono a oltre 30.000 sotto il comando del maresciallo Von der Goltz”.
Partecipando come tesoriere del Comitato Italiano alla quinta Olimpiade di Stoccolma nel 1912, Ballerini poté ammirare dal vivo la straordinaria efficacia organizzativa dei boy-scouts impegnati nel servizio d’ordine. L’impressione suscitata dall’ottimo lavoro svolto da quei giovani colpì a tal punto Ballerini che, non appena tornato a Roma, costituì in qualità di presidente della Lazio la prima sezione dei ragazzi esploratori con l’aiuto del prof. Carlo Colombo (ritratto nella foto allegata) che nel gennaio del 1912 aveva appena terminato la stesura dello statuto per una futura associazione scout.
Colombo aveva ipotizzato la creazione di due sezioni, una maschile che chiamò Corpo Nazionale dei Giovani Esploratori Italiani e una femminile Unione Nazionale delle Giovinette Esploratrici Italiane.
La lungimiranza delle due personalità diede vita ai primi esperimenti di attività scoutistica che iniziarono il 12 ottobre 1912 ai Prati della Farnesina. Aderirono fin da subito più di sessanta giovani. Sottoposti ad un primo esame i primi ad indossare la divisa furono: Giuseppe Prelli, Renato Rosati, Ugo Brenna, Vittorio Seganti, Ugo Pacetto e Oreste Regnoli. Dopo una seconda selezione subentrarono: Realdo Colombo, Augusto Anfossi, Aldo Giuliani, Aldo Evangelisti, Arnaldo Rosati, Michelangelo Palumbo, Domenico Bollini e Gustavo Quirico.
Il successo di questa fase sperimentale fu tale da spingere la Lazio nel febbraio del 1913 alla creazione di un’apposita Sezione dedicata all’istruzione premilitare, al tiro a segno e agli allievi esploratori. In tal senso Ballerini nominò un comitato composto dal ten. gen. Gaetano Zoppi presidente, Tullio Cantoni, conte Guido Borgogelli, Carlo Colombo e dal cap. Nicolò Arimondi.
Una volta creata questa prima intelaiatura costitutiva, la sezione poté fare il suo esordio pubblico. “Il giorno 26 febbraio (invece in Messaggero riporta il 25/02) – come riportava un articolo sulla rivista “Lazio” – ebbe luogo al Poligono della Farnesina l’inaugurazione ufficiale dei corsi d’istruzione a 500 ragazzi, e presenti le Autorità furono pronunciati solennemente discorsi patriottici dal cav. Ballerini, dal gen. Zoppi, e dall’on. Pais Serra».
Il programma era così stabilito: «Ogni domenica dalle 9 alle 11 nel poligono della farnesina ha luogo la istruzione a più di 500 ragazzi dell’età da 11 a 16 anni impartita dai sottufficiali della Scuola magistrale militare di educazione fisica, nonché dal capitano di artiglieria avv. Quirico, dal capitano di fanteria Petrucci Croce, dal tenente d’artiglieria ing. Felice Mariani e dal capitano dei granatieri Nicolò Arimondi”.
Le attività svolte al poligono della Farnesina furono frequentate ogni domenica da numerosi ragazzi “in specie quelli di famiglie distinte”, impegnati in una vera e propria educazione fisica, morale e tecnica. La validità di tali metodi, seppur riveduti in un ottica più militaresca rispetto alla originale versione britannica, fu accolta con favore da buona parte dell’opinione pubblica e del mondo sportivo. Anche la Presidenza della Federazione Ginnastica italiana nella seduta del 12 febbraio 1913 “ritenendo che questa iniziativa sia una pratica applicazione della ginnastica premilitare, decide di inviare un plauso alla Società Podistica Lazio e al suo presidente Ballerini e di segnalare questo movimento come esempio alle società federate”.
Nonostante una preponderante presenza di militari nell’organizzazione, il vero motore ed artefice delle prime fortune dello scoutismo romano fu il prof. Carlo Colombo (immortalato in una foto a corredo). Lodato più volte dallo stesso Ballerini, questo era evidentemente più interessato all’aspetto pedagogico ed educativo che avrebbe caratterizzato il movimento fino ad oggi. Il 30 giugno 1913, ponendo fine alla fase sperimentale e distaccandosi in tal modo dalla Lazio, Carlo Colombo creò ufficialmente il C.N.G.E.I.
Il successo della nuova associazione fu immediato e trasversale, tanto che ben presto la carica di presidente onorario venne rivestita dal re Vittorio Emanuele III, il quale acconsentì volentieri alla nomina di ragazzo esploratore del principe ereditario Umberto II. Numerose furono le cerimonie e le manifestazioni pubbliche alle quali il giovane principe partecipò vestito nell’uniforme scout.
Non soltanto membri della famiglia reale, militari e personalità della classe dirigente furono coinvolti, ma anche personaggi della vita pubblica e dello spettacolo. Curioso fu il caso riportato da Fortunato Ballerini: “Anche Willy Ferrrero, celeberrimo maestro d’orchestra a 7 anni, è nominato e vestito da esploratore con uniforme offertagli dalla “Lazio”.
Nonostante il distacco dalla sezione della Lazio, il C.N.G.E.I. rimase, nei suoi primi anni di attività, legato a questa ed in particolar modo a Ballerini il quale più volte lodò gli sforzi e l’entusiasmo di Carlo Colombo, la cui dedizione fu premiata con l’erezione ad ente morale del C.N.G.E.I. il 21 dicembre 1916. Con tutta probabilità, stando alle parole di Ballerini, questa iniziativa scaturì dalle pressioni del generale Zoppi, colui che fu presidente della citata sezione della Lazio rivolta all’istruzione premilitare, al tiro a segno e agli allievi esploratori.
L’interesse degli ambienti Laziali alle sorti del nuovo movimento sono rintracciabili soprattutto negli sforzi messi in atto da Ballerini nel tentativo di sanare le fratture createsi con le sfere ecclesiastiche. La Chiesa, infatti, ancora nel pieno del conflitto con lo Stato italiano, giocava una delle sue battaglie più importanti proprio nel campo della formazione dei giovani e non intendeva in alcun modo declinare la missione educativa a soggetti laici. Carlo Colombo, che aveva nel frattempo ottenuto il riconoscimento anche dal fondatore degli scouts Baden Powell, venne così accusato di nutrire scopi politici ed anticattolici e di sottrarre i giovani ai doveri religiosi. Questa netta presa di posizione del Vaticano portò il 28 gennaio 1916 alla creazione dell’Associazione Scoutistica Cattolica Italiana (A.S.C.I.) da parte del Conte Mario di Carpegna.
Deluso dalle critiche rivolte a Carlo Colombo e contrario allo scenario di opposizione creatosi, Ballerini si adoperò in prima persona per porre fine alla divisione. D’accordo col nuovo presidente del C.N.G.E.I., il principe Pietro Lanza di Scalea, tentò la conciliazione con il conte Mario di Carpegna e i suoi collaboratori. Questi, anche grazie ai buoni rapporti che intercorrevano con Ballerini, si dichiararono “ben disposti purché l’ordine venisse dall’alto”.
Ballerini allora si rivolse immediatamente al barone Carlo Monti, Direttore generale del Fondo per il Culto, il quale garantì di parlarne con Papa Benedetto XV. Vani si rivelarono, tuttavia, gli sforzi del presidente biancoceleste di fronte alle ferme opposizioni di alcuni membri del C.N.G.E.I., in particolar modo del Vice-Presidente Vittorio Fiorini.
Sicuramente acerbo e riadattato alle necessità politiche, culturali e sociali del tempo, lo scoutismo romano nato nel 1912 rappresenta comunque il prodromo dell’odierno movimento nazionale e la Società Sportiva Lazio può certamente farsi vanto del suo contribuito determinante nella creazione di una proposta educativa che ha coinvolto, in più di un secolo, migliaia di giovani italiani.
