Storia del Campionato di Serie A 1993/94

La Lazio, grazie alla posizione in classifica raggiunta nella stagione 1992/93, acquisisce il diritto di disputare, dopo 16 anni, un torneo europea UEFA. Cragnotti e l'allenatore Zoff impostano una campagna acquisti-cessioni pragmatica che tenga conto del doppio impegno in Italia e in Europa. Vengono ceduti giocatori di gran valore tecnico come Riedle, Gregucci, Neri, il portiere Fiori e Marcolin viene dato in prestito. Perdite dolorose che sono giustificate dall'imponenza dei movimenti in entrata. Vengono acquistati il costosissimo portiere del Torino Marchegiani, Di Matteo dall'Aarau, Negro dal Brescia, De Paola dal Brescia, a novembre sarà ceduto all'Atalanta, Fabrizio dalla Fiorentina e il recuperato Saurini. Da segnalare che in gran segreto Cragnotti e il presidente dell'Olympic Marsiglia Bernard Tapie avevano trovato l'accordo per la cessione alla Lazio del fuoriclasse Boksic, per 15 miliardi di Lire, a partire dalla stagione 1994/95. Invano, nell'estate 1993, il patron laziale tenta di anticipare l'arrivo del campione croato. Contrariato dal rifiuto opposto da Tapie, Cragnotti si assicura il centravanti juventino Casiraghi. La qualità degli acquisti effettuati convince i sostenitori biancocelesti a sottoscrivere ben 36.000 abbonamenti.

Il precampionato vede la Lazio impegnata in Italia, in Europa e in Brasile in una lunga serie di partite amichevoli e partecipazioni ai trofei estivi. Le prime partite, giocate contro squadre molto più avanti nella preparazione, vedono la Lazio sempre sconfitta. Con il miglioramento delle condizioni fisiche arrivano anche i risultati come la vittoria nel Trofeo Dino Viola in cui i biancocelesti sconfiggono la Roma e il Cagliari.

Veramente imprevista arriva a ottobre l'eliminazione dalla Coppa Italia per opera dell'Avellino che vince 0-2 all'Olimpico e pareggia 0-0 in casa. Il primo turno della tanto sospirata Coppa UEFA viene superato agevolmente. Infatti la Lazio vince ambedue le partite per 2-0 contro i bulgari del Lokomotiv Plovdiv. Da segnalare che nella gara di ritorno in Bulgaria la Lazio è priva di sei titolari e Zoff fa giocare il diciasettenne prodotto del vivaio laziale Marco Di Vaio. Il cammino della Lazio in Uefa viene interrotto dal Boavista di Oporto ai sedicesimi di finale. Dopo aver vinto in casa per 1-0 con un gol di Winter, i biancocelesti vanno in Portogallo con una squadra rimaneggiata e perdono per 2-0. L'eliminazione in Coppa Italia e in Coppa UEFA scatenano la critica che con sospetta virulenza attacca il presidente Cragnotti. Tale atteggiamento dei media viene spiegato in casa laziale con la constatazione che essendosi verificata una vera e propria esplosione della Lazio a livello economico (ricavi passati da 20 miliardi di un anno prima a 50 nel 1993/94, mentre il patrimonio da 4,7 miliardi è divenuto di 40,4) non si tolleri che ciò non sia avvenuto anche per altre realtà sportive romane.